VOLUMUL I
CUVÂNT ÎNAINTE
Încă din copilărie mi-au plăcut biografiile. Le
citeam cu plăcere şi le savuram. Caracterele nobile, care au fost binecuvântări
pentru alţii, stârneau în mine dorinţa şi ruga să devin şi eu folositor şi
binecuvântat pentru alţii. Apoi am constatat aceeaşi afecţiune pentru biografii
la majoritatea tinerilor; ba chiar şi cei încărunţiţi de zile iubesc o aşa
lectură. De aceea, am căutat să lucrez această colecţie de biografii. Din
mulţimea mare de lumini ale lui Dumnezeu, aşezate să lumineze într-un loc întunecos,
am ales doar câteva spre învăţătură că pentru a lumina nu e necesar să fii
bogat, sau învăţat, sau cu o sănătate de oţel, ci trebuie să fii aprins de
Duhul Sfânt cu dragoste pentru Dumnezeu şi pentru lumea pierdută. Ei au luminat
în timpul vieţii, iar prin lucrările lor, prin exemplul trăirii au luminat
peste veacuri. La unele biografii am început să lucrez cu 25 ani în urmă, dar
abia acum au ajuns să vadă lumina tiparului.
Lucrarea de faţă nu e o traducere, ci o prelucrare
după mai mulţi autori pe care i-am consultat. Despre unii sunt lucrări
voluminoase, dar eu am căutat să iau doar ce mi s-a părut mai important şi mai
folositor. A trebuit să cercetez zeci de volume, însă nu-mi pare rău, munca
mi-a fost răsplătită din plin, căci eu însumi am fost inspirat, am primit
lumină de la aceste lumini peste veacuri. Şi sunt ferm convins că şi cel în mâna
căruia va ajunge această carte, în părtăşia cu sfinţii Domnului, va dori şi el
să devină un copil al Domnului: mai sfânt, mai rugativ, mai ascultător de
Domnul, mai harnic în măreaţa lucrare la care, prin harul Său, am fost făcuţi
părtaşi.
Sufletele ce trăiesc în întunericul păcătoşeniei au
nevoie disperată de lumină. Oare vei fi tu unul care să primeşti lumina şi apoi
să o împărtăşeşti altora? Vrei tu să fii o lumină aprinsă, chiar dacă trebuie
să te topeşti, să te consumi? Eu mă rog ca Domnul, prin Duhul Sfânt, să
folosească aceste lumini, ca să te aprindă pentru El. Atunci te vei uni şi tu
cu mine în rugă de mulţumire către Dumnezeul oricărui har, care ne-a dat o
menire aşa de scumpă, să fim lumini.
Datorez mulţumire şi ajutoarelor pe care mi le-a
dăruit Domnul: tânărului Dan Cristea care a dactilografiat această lucrare,
fraţilor Victor Dumitrescu şi Vladimir Pahomi care, fără să fie tipografi, au
tipărit-o şi multor altora care au muncit, ca tu să o poţi citi. Iar toată
gloria să fie adusă Domnului, singurul care o merită.
22 noiembrie 1981
PETRU POPOVICI